У середу в Конгресі США керівники нафтової галузі захищалися від звинувачень законодавців у тому, що вони обманюють американців високими цінами на паливо, заявляючи, що вони збільшують виробництво енергії, і жодна компанія не встановлює ціну на бензин.
Законодавці в підкомітеті з питань нагляду та розслідувань з питань енергетики та торгівлі Палати представників Конгресу США проводять слухання, щоб розкрити компанії, чому ціни на бензин залишаються підвищеними, навіть якщо ціни на сиру нафту, сировину для палива, знизилися.
Ціни на бензин у США зросли після того, як Росія вторглася в Україну, а західні країни ввели санкції щодо експорту енергоносіїв з Москви. Ціни на насоси досягли рекорду до інфляційного коригування в $4,33 за галон 11 березня, і з тих пір знизилися приблизно на 4% до $4,17 за галон в середу.
Міжнародні ціни на нафту впали набагато сильніше, з піку понад $139/бар. на початку березня до приблизно $107/бар. у вівторок (падіння на 23%), а ф’ючерси на бензин впали приблизно на 15%.
«Ці ціни обмежують бюджети та терпіння наших виборців», – сказала на початку слухань представник США Діана Деджетт, демократ і голова підкомітету.
Від американського ринку були присутні керівники Exxon Mobil, Chevron, BP America, Shell USA, Devon Energy Corp. і Pioneer Natural Resources Co.
Деджетт поставив під сумнів мільярди доларів прибутку, отримані компаніями, присутніми на слуханнях, і назвав 30 мільярдів доларів субсидій платників податків, які вони отримують, як причину, чому вони повинні допомогти знизити ціни на бензин.
На слуханнях представники республіканців, у тому числі представник США Морган Гріффіт з Вірджинії та представник США Кеті МакМорріс Роджерс з Вашингтона, звинуватили політику президента Джо Байдена у високих цінах на насоси, включаючи рішення про скасування ключового дозволу на трубопровід Keystone XL.
«Неможливо створити довіру чи інвестувати у виробництво сьогодні, коли майбутнє виробництво явно блокується цією адміністрацією», – сказав Гріффіт.
Виконавчий директор Chevron Майк Вірт сказав, що ціни на паливо встановлюються ринковою динамікою, яку компанії мало контролюють.
«Зміни в ціні сирої нафти не завжди призводять до негайних змін на насосі», — сказав Вірт, додавши, що «конкуренції між роздрібними торговими станціями часто потрібно більше часу, щоб знизити ціни на насосі».
Минулого тижня Байден, демократ, закликав нафтові компанії збільшити видобуток та обслуговувати американські сім'ї замість інвесторів, оскільки він оголосив про рекордний викид нафти зі стратегічних запасів.
Вірт повторив плани Chevron збільшити капітальні витрати цього року на 50%, причому приблизно половина буде спрямована на збільшення видобутку нафти і газу, а половина — на відновлювані види палива та низьковуглецеву енергію.
Exxon, провідна нафтова компанія США, у понеділок заявила, що результати за перший квартал можуть перевищити семирічний квартальний рекорд. Прибутки інших нафтових компаній також можуть зрости після того, як вторгнення Росії підвищило ціни на енергоносії.
«Жодна компанія не встановлює ціни на нафту чи бензин», – сказав Даррен Вудс, голова та виконавчий директор Exxon. «Ринок встановлює ціну на основі наявної пропозиції та попиту на цю пропозицію».
Гретхен Уоткінс, президент Shell USA, заявила, що її компанія не контролює і не володіє 13 000 АЗС, які мають її бренд. «Кожен із цих незалежних підприємств відповідає за встановлення місцевої роздрібної ціни на бензин».
Скотт Шеффілд, виконавчий директор Pioneer, сказав, що потрібен час, щоб відновити виробництво компанії в Пермському басейні, посилаючись на нестачу працівників і ланцюга поставок, а також на виведення з експлуатації багатьох бурових установок і флотів для гідророзриву пласта, коли ціни були низькими в 2020 році.
