НПЗ поблизу Х'юстона опинилися на межі зупинки через припинення судноплавства по х'юстонським каналу. Берегова охорона США закрила канал після великої пожежі на резервуарі компанії Intercontinental Terminals Co (ITC).
Ця пожежа стала наймасштабнішою катастрофою в Х'юстоні за останні 14 років. Він розпочався 17 березня і його не могли загасити чотири дні. І навіть після того, вогонь був ліквідований, в повітрі поряд з терміналом залишається висока концентрація канцерогенних парів бензолу, а воду каналу потрапив великий обсяг нафтопродуктів.
Найближчим часом Берегова охорона планує провести тестове судно через заборонену зону каналу довжиною дві милі, щоб визначити, чи може відновити судноплавство без перешкод для збирачів розлилися по акваторії нафтопродуктів. Однак у відомстві поки не можуть точно сказати, коли прохід суден по каналу буде відкритий в повному обсязі.
Х'юстону канал з'єднує щільний масив НПЗ, хімічних заводів і складів добрив з затокою Галвестон і Мексиканською затокою. Десятки великих компаній користуються цим водним шляхом для отримання нафти та іншої сировини, а також для відправки готової продукції.
В результаті перекриття каналу всі ці підприємства опинилися відрізані від Мексиканської затоки і вже почали зазнавати труднощів у зв'язку з нестачею сировини і неможливістю вивозити готову продукцію.
Тим часом аварійні команди ITC зуміли злити з будинку, що вибухнув резервуара 13 тис барелів побічних продуктів переробки бензолу, який залишалися там після ліквідації пожежі. Однак там ще залишається значна кількість нафтопродуктів.
Крім того, в резервуарах, що є сусідами з пошкодженим, також залишаються вибухонебезпечні речовини, і їх необхідно злити, щоб знизити небезпеку нового спалаху. А глибина озера нафтопродуктів, що утворився на території терміналу, досягає півметра.
Рівень парів бензолу в повітрі вже нижче небезпечного рівня, але все ще досить високий. Раніше, коли хмара пари накрило сусідні будівлі, в лікарню довелося відправити близько тисячі чоловік, повідомляє World Oil.
